Del Potro, 12do. en el ranking mundial dela ATP, empleó una hora y dos minutos para doblegar a Machado (90) y jugará mañana en cuartos de final ante un especialista en polvo de ladrillo como el español Albert Montañes (69).

"El marcador refleja que fue un partido fácil, pero hubo puntos interesantes, que fueron largos", declaró el argentino en diálogo con la televisión portuguesa.

Su rival de mañana, el catalán Montañes, le ganó hoy al estadounidense Bobby Reynolds (133) por 4-6, 6-4 y 6-3.

Del Potro ejerció un dominio abrumador sobre el lusitano Machado, y así le ganó el primer set en apenas 38 minutos con dos quiebres de servicio, primero para adelantarse 2-0 y luego 5-1, algo muy positivo por tratarse de la primera experiencia en el circuito este año sobre polvo de ladrillo.

El tandilense sólo había jugado en esta superficie en 2012 en la serie de Copa Davis frente a Croacia, que se llevó a cabo en el Parque Roca entre el 6 y 8 de abril últimos, y hoy realizó su primera incursión en la gira europea previa a Roland Garros, el segundo Grand Slam del año que comenzará el 27 de mayo en París.

En el segundo set, que duró 24 minutos, el tandilense quebró el servicio de su rival tres veces (1-0, 3-0 y 5-0) y sacó de forma impecable para allanar su pase a los cuartos de final.

Del Potro pretende retener el título que conquistó el año pasado, en un torneo que a lo largo de su historia tuvo otros tres campeones argentinos: David Nalbandian en 2002 y 2006, Juan Ignacio Chela en 2004 y Gastón Gaudio en 2005.