El 30 de octubre de 1983 hubo elecciones presidenciales en la Argentina convocadas por el último presidente de facto de la dictadura cívico-militar del autodenominado "Proceso de Reorganización Nacional", Reynaldo Benito Antonio Bignone, quién forzado por las circunstancias propias del fracaso de más de siete años de terrorismo de estado y tras la derrota en la Guerra de Malvinas no tuvo más remedio que aceptar el retorno al orden constitucional.

Dichas elecciones, de las cuales hoy se cumplen 36 años, tuvieron un resultado en el que pocos creían en la etapa previa a las mismas. Fue la victoria de la Unión Cívica Radical cuya fórmula estuvo integrada por el socialdemócrata bonaerense Raúl Ricardo Alfonsín, como candidato a presidente, y el dirigente cordobés Víctor Hipólito Martínez, como postulante a vicepresidente.

La victoria de la fórmula Alfonsín-Martínez fue contundente, ya que obtuvo el 51,75 por ciento de los votos con los que conquistó 317 asientos en el entonces Colegio Electoral que tenía, hasta la reforma constitucional de 1994 que estableciera la elección directa, la última palabra en la materia. Por lo tanto la UCR alcanzó una mayoría propia que no la hizo necesitar de alianzas con otras fuerzas políticas.

Fue amplia la diferencia sobre la fórmula peronista integrada por el santafesino �talo Argentino Lúder y el chaqueño Deolindo Felipe Bittel, la que obtuvo el 40,16% de los votos y 259 electores. La fórmula Lúder-Bittel era a priori la favorita por razones históricas ya que hasta ese momento el peronismo se había impuesto en todas las elecciones presidenciales en las que había participado a partir de 1946.

Ese porcentaje del 91,91%, acumulado entre las dos fuerzas mayores, se completó con el 2,33% logrado por Oscar Eduardo Alende, candidato del Partido Intransigente; el 1,19% por Rogelio Julio Frigerio, del Movimiento de Integración y Desarrollo (ambos con dos electores cada uno); mientras que otros 20 electores se repartieron entre partidos sin fórmulas presidenciales que sumaron el 2,23 de los sufragios, mientras otras candidaturas sumaron el 2,34% pero no obtuvieron electores.

Para la UCR fue el resultado más importante de su historia desde 1928 cuando alcanzara por segunda vez la Presidencia de la Nación su candidato, Juan Hipólito del Sagrado Corazón de Jesús Yrigoyen. En 1963 su candidato, Arturo Umberto Illia, fue ungido por el Colegio Electoral merced a una alianza de partidos ya que apenas había logrado el 31,90% de los votos válidos. La consagración de la fórmula integrada por el cordobés Illia y el entrerriano Carlos Humberto Perette fue posible por los apoyos de los electores de la Confederación de Partidos Provinciales, la Federación Nacional de Partidos de Centro, el Partido Demócrata Cristiano y del Partido Socialista Democrático, más tres de los obtenidos por el Partido Intransigente.

El éxito de Alfonsín no fue una sorpresa aunque el peronismo estaba confiado en su tradición de victorias. Luego de esa derrota tuvieron otras cuando en 1999 la alianza entre la UCR y el Frante Grande con la fórmula Fernando De la Rúa-Carlos Alberto "Chacho" �lvarez venciera a la de Eduardo Alberto Duhalde-Ramón Bautista "Palito" Ortega, y cuando en 2015 la alianza Cambiemos, de la que es parte la UCR, con Mauticio Macri-Marta Gabriela Michetti, hiciera lo propio sobre la de Daniel Osvaldo Scioli-Carlos Alberto Zanini.

Alfonsín heredó una difícil situación económica ante el endeudamiento externo generado por los gobiernos del Proceso, sobre todo durante la primera etapa, entre 1976 y 1981, cuando siendo presidente de facto el teniente general terrorista Jorge Rafael Videla, el Ministerio de Economía estuvo conducido por José Alfredo Martínez de Hoz, uno de los grandes propulsores del golpe de estado del 24 de marzo de 1976 que derrocara al gobierno constitucional encabezado por María Estela Martínez; un gobierno que también se encontraba enmarcado por una crisis económica cuya clara expresión había sido "el rodrigazo".

Tras una primera etapa keynesiana conducida por Bernardo Grinspun y otros viejos economistas radicales, en 1985 Alfonsín buscó una salida apelando a un equipo de técnicos extrapartidarios encabezado por Juan Vital Sourrouille, como ministro de Economía, y Adolfo Martín Prudencio Canitrot, como viceministro, quienes, basados en los trabajos de los brasileros Pérsio Arida y André Lara Resende diseñaron el antinflacionario "Plan Austral".

Un plan que fue muy exitoso en su primera etapa cuando se ciñó a las pautas de Arida y Lara Resende pero que se desmoronó cuando, a contramano con ellas, se lo mantuvo en el tiempo en lugar de ser aplicado sólo durante una breve transición para ser reemplazado por otro de crecimiento. Ello hizo que la inflación se desatara nuevamente y así, tras la derrota de la UCR ante el candidato peronista Carlos Saúl Menem, quién se encargó de agravar todos los problemas, Alfonsín apresuró su salida del gobierno, en circunstancias en que también, desde los primeros tiempos de su gestión, mantenía un fuerte enfrentamiento con el sindicalismo.

Como contracara a todo ello, la gestión de Alfonsín fue decisiva para fortalecer el sistema constitucional en la Argentina y poner fin a una larga tradición de golpes de estado iniciada en 1930 y continuada hasta su asunción el 30 de octubre de 1983. En ese sentido fue decisiva la puesta en marcha de una política pro derechos humanos que llevó a la cárcel a varios de los militares genocidas del Proceso, continuada con matices por sus sucesores y que tuvo un nuevo impulso en 2003 con la llegada a la presidencia de Néstor Carlos Kirchner.

Ese día de la victoria de Raúl Alfonsín, quién en 2015 seguramente no hubiera compartido la alianza Cambiemos, fue relatado así, tiempo atrás, por uno de sus destacados seguidores, el ex periodista ahora integrante del Frente de Todos y diputado nacional Leopoldo Raúl Guido Moreau: "Desde las ocho de la mañana estuve en San Isidro que es el distrito donde yo actúo desde el punto de vista político. Estuve recorriendo locales partidarios, viendo cómo se desarrollaban las tareas de fiscalización y movilización del partido. A las 19:30 la gente bloqueaba todos los ingresos al Congreso y tuvimos que pedir que abrieran paso a los camiones del Correo que no podían pasar por la multitud. A las 20 llamamos a Alfonsín para que fuera al comité porque ya teníamos la tendencia de la elección".

Otra periodista, Gabriela Carla Cerrutti, actual legisladora porteña del Frente de Todos, citada por el diario "El País", recordó: "Estaba estudiando periodismo en la escuelita de La Plata. Me acuerdo que estábamos en plena formación de La Walsh, nuestra agrupación de militantes en la carrera que cursábamos. Ese día lo viví con mucha alegría básicamente porque implicaba la salida de la dictadura".

En declaraciones al diario "Perfil", Eduardo De la Serna, cura tercermundista de fuerte activismo durante la dictadura y actual párroco en Quilmes sostuvo de manera contundente: "Aquel 30 de octubre estaba en la parroquia como todos los días. Se terminaban de una vez y para siempre los años del terror en Argentina".

(*) Historiador. Periodista. Docente de la UBA.

Nota publicada en la página web de noticias de Marcelo Bonelli el 30 de octubre de 2019.