El juez federal Gustavo Lleral, a cargo de la causa de la desaparición y muerte de Santiago Maldonado, desmintió hoy que exista un "testigo E" en la investigación, y negó haber recibido llamada o dato certero alguno que lo guíe hacia el cuerpo encontrado el 17 de octubre en el río Chubut.

"No declaró ningún testigo E ni de ninguna otra letra del abecedario. Tampoco recibí ningún dato certero para hacer el rastrillaje. Si hubiese tenido un dato certero, no habría puesto en riesgo a los bomberos ni los prefectos, lo habría ido a buscar directamente", expresó Lleral a diario Página 12 en Esquel.

Lleral reemplazó en la investigación al recusado juez federal de Esquel, Guido Otranto, y antes de un mes de asumir la causa, ordenó un allanamiento con efectivos de Prefectura en la comunidad mapuche que se cumplió el 17 de octubre desde las 7, y que al mediodía dio con el cuerpo de Maldonado flotando, enredado entre ramas de un sauzal de la costa.

En la resolución del operativo, emitida cuatro días antes, Lleral ordenó la búsqueda en 60 kilómetros del río desde la comunidad hacia aguas abajo, comenzando por un sector señalado con insistencia por el prefecto principal de Prefectura Leandro Antonio Ruata, quien pidió "al menos un rastrillaje más" en ese punto, donde finalmente hallaron el cadáver.

Este lugar había sido rastrillado tres veces anteriormente, con perros, buzos de Prefectura y efectivos de la policía federal, en operativos ordenados por Otranto, uno de los que -el 18 de septiembre- se hizo con más de 300 efectivos, un helicóptero, drones y otro equipamiento.

Pese a la difusión de esta medida y sus fundamentos, poco después de hallado el cuerpo el diario Clarín informó que el operativo había sido orientado por el "testigo E", informando que se trataba de un joven mapuche integrante de la comunidad Resistencia Cushamen, quien habría señalado el lugar, con el fin de cobrar los 2 millones de pesos que ofrecía el Estado argentino como recompensa por datos que permitieran dar con el paradero de Maldonado.

En tanto, según contaron a Télam fuentes de una de las querellas en la causa judicial, ese joven, del que no trascendió la identidad, habría contado su versión de los hechos ante abogados que habrían llevado su testimonio a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la Organización de Estados Americanos (OEA).