Si no puedes vencerlos, únete a ellos. Ese parece ser el pensamiento de Mauricio Macri. El 8 de octubre se descubrió una estatua de Juan Perón, el coronel del ejército que dio su nombre a lo que queda, más de cuatro décadas después de su muerte, movimiento político dominante de Argentina. Lo que hizo esta ceremonia notable fue que, de los tres principales candidatos a la presidencia en las elecciones del 25 de octubre, el Sr. Macri es el único que no es un peronista.

Argentina le resulta difícil vivir sin el peronismo. De las elecciones presidenciales desde 1946 en la que se permitió peronistas para funcionar, ganaron nueve, perdiendo sólo dos. Ellos han gobernado durante los últimos 12 años, en virtud de Cristina Fernández de Kirchner desde 2007 y antes de que bajo Néstor Kirchner, su difunto marido. Candidato de Fernández, Daniel Scioli, lidera las encuestas de opinión; Sr. Macri arrastra por cerca de diez puntos porcentuales.

El peronismo es una marca más que un partido. Su vehículo oficial se llama el Partido Justicialista (PJ). En la medida en que tiene una ideología que es una vaga mezcla de nacionalismo y laborismo, expresada en la fundación de la PJ "tres banderas" de la soberanía política, la independencia económica y la justicia social.

Esto no ha impedido que los presidentes peronistas quiebros entre las políticas radicalmente opuestas. El propio Perón, cuando en el poder 1946-55, ganado la eterna gratitud de los trabajadores argentinos mediante la concesión de aumentos salariales y las vacaciones pagadas. Pero también ayudó a los industriales. Él forjó una coalición de sindicatos, jefes políticos provinciales conservadores y oficiales del ejército nacionalista. Era el más cercano al fascismo de la corporativista, la variedad mediterránea en lugar de la versión alemana de que América Latina nunca vio. Reelegido en 1973 después de su exilio en la España de Franco, Perón tolera la violencia como táctica política, lo que contribuyó a una crisis renovada de la democracia y una dictadura militar más sangrienta en 1976.

En la década de 1990, Carlos Menem, otro peronista, seguido un curso muy diferente, la apertura de la economía, la privatización de empresas estatales y la alineación de la Argentina con los Estados Unidos. Los Kirchner regresó al nacionalismo económico y cercana a la autarquía, y las prestaciones sociales extendidos a los expulsados ​​de trabajo por el colapso económico de Argentina en 2001.

En lugar de las ideas, el peronismo encarna un conjunto coherente de las emociones y las prácticas políticas. Perón declaró en 1951: "Las masas no piensan, las masas sienten y tienen reacciones más o menos intuitivas y organizados. ¿Quién produce esas reacciones? Su líder. "Su segunda esposa, Eva Duarte, tocaron los corazones de las masas. Fernández ha demostrado ser un discípulo consumado: ella ha perseguido implacablemente popularidad posponiendo inevitable austeridad económica, mediante la explotación de su viudez y asociando a sí misma con Francisco, un argentino que tiene raíces peronistas.

Sergio Berensztein, politólogo, dice que hoy el peronismo es "una concepción de la política, la idea del poder como un fin en sí mismo". Eso hace que sea igual que el PRI de México o de Brasil PMDB, el titular permanente de la balanza de poder en Brasilia. Su ejercicio del poder se caracteriza por el líder fuerte y por el control de la calle argentina. Casi todos los presidentes peronistas han concentrado el poder en sus propias manos, soportando rivales internos. Sr. Scioli, gobernador de la provincia de Buenos Aires, ha tenido a menudo que morderse la lengua para mantener el respaldo de Fernández. Pero nadie se sorprenderá si rompe con ella y muchos de sus políticas si llega a la Casa Rosada, el palacio presidencial.

Este liderazgo excluyente, junto con los cambios ideológicos, ha contribuido a la notoria inestabilidad política y económica de la Argentina. También ha significado que el propio peronismo se ha convertido cada vez más fragmentado. Esta es la cuarta elección consecutiva que ha visto dos o tres candidatos peronistas. Si eso no ha importado, es en parte porque los rivales históricos de los peronistas, los radicales, han desaparecido, pero sobre todo porque los Kirchner tuvieron la suerte de ejercer el poder cuando los altos precios mundiales de las exportaciones agrícolas de Argentina llevó a un rápido crecimiento económico, aumento de los salarios y un boom en el consumo de la clase media.

Pero ahora la economía se ha estancado. Gane quien gane tendrá que devaluar y recortar los subsidios. Sr. Scioli parece tentadoramente cerca del 40% y diez puntos de ventaja que necesita para evitar una segunda vuelta. Él es el favorito. Pero él le está resultando difícil de conquistar a la clase media, que ha caído en el amor con Fernández. Sr. Macri puede tener una oportunidad, si sólo puede robar votos del tercer candidato, Sergio Massa, un peronista disidente. La Casa Rosada, al parecer, se merece una estatua del fundador de la mayor parte proteica del movimiento político.

(*) De la edición impresa: "The Americas".