Durante la última dictadura, el Rey Juan Carlos de España condecoró a 56 militares y civiles que integraron el mayor régimen dictatorial de Argentina. Fueron distinguidos los dictadores Jorge Rafael Videla, Emilio Massera y Reynaldo Bignone.

España es el país que más condecoraciones otorgó a la dictadura y ninguna fue revocada a pesar de que muchos de los homenajeados fueron condenados por graves violaciones a los Derechos Humanos.

En noviembre de 1978, después del Mundial de Fútbol, Videla recibió de manos del propio Rey de España el Collar de la Orden de Isabel la Católica, la mayor distinción de esa orden para "aquellos comportamientos extraordinarios de carácter civil, realizados por personas españolas y extranjeras, que redunden en beneficio de la Nación o que contribuyan, de modo relevante, a favorecer las relaciones de amistad y cooperación de la Nación Española con el resto de la Comunidad Internacional".

El collar es habitual que se le otorgue a los mandatarios que visitan España. Ese mismo año lo recibieron los presidentes de Panamá, Colombia y Perú. Luego lo recibieron también algunos presidentes constitucionales argentinos: Carlos Menem, Fernando De la Rúa y Cristina Fernández.

fq.